TimesHistory

Новый этап вооруженной схватки между Францией и Самори продолжался с 1891 по 1898 г. Колонизаторы поставили задачу во что бы то ни стало сокрушить государство Уасулу. В начале 1891 г. они вторглись в его пределы. Хотя под натиском неприятеля армия Самори стала отступать, французы все же не достигли главного — разгрома армии альмами. В 1894 г. центр его государства перемещается в северную часть Берега Слоновой Кости. В этом же году Франция предпринимает очередную попытку покончить с Самори. Но африканцы, оказав упорнейшее сопротивление, заставили колонизаторов отступить на исходные позиции.

Сознавая, насколько силен и опасен был враг, Самори неоднократно пробовал договориться с французами за столом переговоров. Однако переговоры, происходившие в 1894,1895 и 1897 гг. оканчивались неудачей в силу неприемлемости для Самори требованием французской стороны о возобновлении установления протектората. Будучи достаточно опытным политиком, он использовал в своих интересах соперничество между Францией и Англией в их колониальных устремлениях. Альмами наладил дружеские отношения с Англией, рассчитывая на ее помощь в борьбе с французами. Но этот расчет оказался напрасным. В 1897 г. дело дошло даже до крупного столкновения его армии теперь уже с английскими отрядами, во время которого последние были разбиты.

Французская тактика преследования противника не приносила ожидаемого для колонизаторов результата. С 1897 г. французское командование прибегло к постепенному окружению армии альмами. Самори терял свободу маневра, все более ощущалась нехватка боеприпасов и продовольствия. В армии начался голод. 29 сентября 1898 г. Французам удалось, наконец, проникнуть в расположение лагеря Самори и захватить его в плен. Самори потребовал, чтобы его лишили жизни, заявив, что «лучше умереть, чем жить в бесчестье», и предпринял неудачную попытку покончить с собой. Он был сослан в Габон, где и умер 2 июня 1900 г.

Колонизаторам потребовалось семь лет почти непрерывных военных действий, прежде чем они смогли одержать победу. С чисто военной точки зрения такое длительное сопротивление является подвигом, поскольку ни вооружение армии альмами, ни ресурсы его государства не шли ни в какое сравнение с тем, чем располагал противник.

В Западной Африке ожесточенное сопротивление французской агрессии оказал и правитель государства Дагомея Беханзин, имя которого не сходило со страниц французской печати в 1890-х годах. Дагомея была одним из самых сильных государств Западной Африки, с хорошо организованной системой государственного управления и сильной армией. Она поддерживала связи со многими государствами, в том числе и с некоторыми европейскими.

Предметом особой заботы правителей («даба» — король) Дагомеи являлась армия. Она была постоянной, хорошо обученной и сравнительно неплохо вооруженной. Костяк войска составляла личная гвардия короля — корпус знаменитых амазонок. Он был учрежден в 1818 г. и набирался как среди дагомейских девушек и женщин, так и среди пленниц. Во время боевых операций мужская и женская части армии действовали раздельно. Мужские формирования располагались на флангах, женское — в центре. В армии имелись специальные службы: разведывательная, артиллерийская, инженерная и др. В мирное время армия насчитывала в своих рядах до 5 тысяч мужчин и 2 тысяч амазонок; в военное она развертывалась до 12 тысяч воинов. На вооружении имелась и артиллерия, но старых образцов. Имелись и свои арсеналы. В стране производился порох по технологии, заимствованной у европейцев, изготовлялось также оружие. В войсках придерживались своеобразной военной тактики: неожиданные атаки, скрытное передвижение отрядов, предоперационное действие разведки.