TimesHistory

В 1621 году был полностью захвачен Пфальц, и спустя 2 года Фердинанд II передал голос этого курфюршества Максимилиану Баварскому, из-за чего расстановка сил на имперском съезде резко изменилась в пользу католиков.

Несмотря на то, что Протестантская уния распалась, война получила новый импульс. В конце 1625 года датский король Христиан IV, в качестве герцога Шлезвиг-Гольштейна считавшийся немецким владетельным князем, северогерманские князья и Голландия заключили союз против императора. Фердинанд II был не в состоянии противостоять столь мощной коалиции, и тогда ему на помощь пришел Альбрехт фон Валленштейн. Он предложил Фердинанду сформировать за свой счет наемную армию, содержать которую предполагалось за счет контрибуций с захваченных территорий. В итоге уже в начале 1526 года Валленштейн имел 50-тысячную армию, которая соединилась с войсками фон Тилли и двинулась на север. Пока Валленштейн сражался с протестантскими войсками Эрнста фон Мансфельда в Силезии, Тилли разгромил армию Христиана IV в Брауншвейге. В начале 1628 года Валленштейн занял всю Северную Германию, кроме Штральзунда, который мужественно отбивал все атаки имперских войск. В том же году оба полководца вторглись в Ютландию и подошли к Копенгагену. Бежавший на острова датский король согласился на переговоры, которые закончились 22 мая 1629 года подписанием мирного договора в Любеке. Христиан IV выходил из войны без территориальных потерь, обязавшись впредь не помогать немецким протестантам.

После окончания боевых действий Валленштейн не распустил свою уже 100-тысячную армию, которая продолжала, подобно саранче, высасывать соки из оккупированных ею областей. Сразу после окончания войны с Данией, Валленштейн направил 10 тыс. солдат в Польшу, которая воевала с протестантской Швецией. Однако эта помощь пришла слишком поздно. Польское королевство все равно проиграло войну, но теперь шведский король Густав Адольф пришел на помощь своим братьям по вере и 6 июля 1630 года высадился в Германии. Шведы быстро вытеснили имперские войска из Померании, и довольно скоро все население Северной Германии перешло на их сторону. Престарелый фон Тилли оказался неспособен справиться с талантливым полководцем Густавом Адольфом, который 17 сентября 1631 года разгромил имперские войска в битве при Брейтенфельде близ Лейпцига. Пока союзник шведов курфюрст Бранденбургский, захватив Прагу, двигался в сторону Вены, Густав Адольф вторгся в Южную Германию и в середине мая 1632 года взял Мюнхен.

16 ноября 1632 года на севере Тюрингии близ города Люцена состоялось сражение между имперскими и шведскими войсками. Несмотря на то, что фон Валленштейн потерпел поражение, в битве пал король Густав Адольф, сраженный выстрелом в голову. Тем не менее, уже в марте 1633 года шведский канцлер Аксель Оксеншерне создал Хейльброннский союз, в который вошли южногерманские протестанты. Вопреки желанию Фердинанда II, герцог фон Валленштейн отказался вступить в Южную Германию, а оставался в Богемии и Саксонии, куда отошел после поражения при Лютене. Здесь он самовольно вступил в переговоры со шведами, а в начале 1634 года заставил своих офицеров принести ему личную присягу. Когда император узнал об измене Валленштейна, он немедленно снял его с должности. Тогда герцог переехал в город Эгер, где продолжил переговоры с противником, что и послужило причиной его гибели. 15 февраля 1634 года по приказу императора Валленштейн был заколот офицерами в собственной спальне. Командование армией Фердинанд II передал своему сыну королю Венгрии и будущему императору Фердинанду III.